#KWS #Lectures: die #DNA der #Kultur in der #Neo #Memetik

#Gütersloh, 5. Juni 2026

Die »klassische« Memetik beginnt mit einer einfachen Analogie. #Gene vererben biologische Information. #Meme vererben kulturelle Information. Doch vielleicht ist diese #Analogie zu einfach. Wenn wir das Wort »Baum« hören, erscheint in unserem Bewusstsein nicht einfach eine Definition. Es erscheint oft nicht einmal ein konkretes Bild. Welcher Baum sollte das auch sein? Eine #Eiche? Eine #Buche? Ein #Apfelbaum? Stattdessen scheint etwas anderes zu passieren. Ein einziges Wort löst eine Kaskade von Assoziationen aus. #Wald. #Holz. #Natur. #Stammbaum. #Baumdiagramm. »B Baum« (»B Tree«, »Binary Tree«). #Weihnachten. #Kindheit. Vielleicht sogar #Baumkuchen.

Die Bedeutung liegt offenbar nicht im Wort selbst. Das Wort ist lediglich der Auslöser. Die eigentliche Bedeutung entsteht in einer Musterkaskade. Vielleicht haben wir die #Kultur deshalb bislang auf der falschen Ebene betrachtet.

Richard Dawkins suchte nach den kulturellen Gegenstücken der Gene. Aber was, wenn die Meme gar nicht die Gene der Kultur sind? Was, wenn sie bereits deren sichtbare Erscheinungen sind? In der #Biologie wurde die #Evolution verstanden, bevor die #DNA entdeckt wurde. #Darwin beschrieb die Evolution, ohne ihre molekulare Grundlage zu kennen. Erst später fanden #Mendel, #Watson und #Crick die Mechanismen der Vererbung. Vielleicht befindet sich die Memetik heute an einem ähnlichen Punkt.

Wir beobachten die Evolution von #Ideen, #Narrativen, #Moden, #Weltbildern, #Sprache und – hochaktuell – #Rhetorik (und #Eristik). Wir sehen #Konkurrenz, #Anpassung und #Aussterben. Doch die eigentliche Informationseinheit könnte tieferliegen. Möglicherweise besteht die DNA der Kultur nicht aus Wörtern, Bildern oder Gedanken. Vielleicht besteht sie schlicht aus #Mustern.

Das menschliche #Unbewusste scheint ohnehin nicht in Sprache zu operieren. Es erkennt Gesichter, versteht Situationen, entwickelt Intuitionen und löst Probleme, lange bevor daraus Sätze werden. Bewusstes Denken könnte die sprachliche Oberfläche eines tieferen Prozesses sein. Die eigentliche kulturelle Evolution würde dann nicht zwischen Wörtern stattfinden, sondern zwischen Weltmodellen. Die Social Media hätten in diesem Fall nicht einfach die Kommunikation beschleunigt. Sie hätten die Evolutionsgeschwindigkeit kultureller Muster explosionsartig erhöht.

Früher wussten Wenige viel über wenig. Heute weiß jeder nichts über alles. Vielleicht ist das kein Zeichen kulturellen Verfalls, sondern das Symptom einer neuen Evolutionsstufe. Erstmals in der Geschichte sind Milliarden menschlicher Gehirne nahezu in Echtzeit miteinander gekoppelt. Gedanken, Narrative und Muster werden permanent rekombiniert, mutiert und selektiert.

Die eigentliche Frage lautet daher nicht: »Wie verbreiten sich Ideen?« Sondern: »Welche Muster erzeugen Ideen?« Die Antwort auf diese Frage könnte eines Tages das werden, was die Entdeckung der DNA für die Biologie war. Die Entdeckung der DNA der Kultur.

Die Pogarchie – eine kybernetische Sicht auf die kulturelle Evolution

Vielleicht liegt der entscheidende Fehler der klassischen Memetik darin, Kultur als Ansammlung von Objekten zu betrachten: Ideen, Begriffe, Narrative oder sogenannte Meme. Doch was, wenn diese Dinge gar nicht die eigentlichen Bausteine der Kultur sind? Was, wenn sie lediglich sichtbare Erscheinungen eines tieferliegenden Prozesses darstellen?

Die #biologische #Evolution arbeitet mit Genen, Organismen und Populationen. Die kulturelle Evolution scheint dagegen mit Mustern zu arbeiten. Hört ein Mensch das Wort »Baum«, entsteht in seinem Bewusstsein nicht einfach eine Definition. Es entsteht eine Kaskade. Ein Sturm von Assoziationen, Erinnerungen, Beziehungen und Bedeutungen. Das Wort selbst ist lediglich der Auslöser. Die eigentliche Bedeutung entsteht in einem komplexen Netzwerk von Mustern.

Aus dieser Perspektive wäre die Kultur kein Archiv von Ideen, sondern ein dynamisches Resonanzfeld. Der Begriff »Pogarchie« beschreibt eine mögliche Sichtweise auf dieses Phänomen. Eine Pogarchie besteht nicht aus starren Hierarchien, sondern aus miteinander gekoppelten Schwingungs und Resonanzräumen – Pogos. Gedanken bilden Pogos. Weltbilder bilden Pogos. Wissenschaften, Religionen, Ideologien und Kulturen bilden Pogos. Sie überlappen sich, beeinflussen sich gegenseitig und erzeugen neue Muster.

Die Pogarchie wäre damit die Gesamtheit aller miteinander gekoppelten Bedeutungsräume. Interessanterweise ähnelt diese Vorstellung weniger der klassischen Biologie als der Kybernetik und der Systemtheorie. Dort entstehen komplexe Strukturen nicht durch zentrale Planung, sondern durch Selbstorganisation. Ein Ameisenstaat kennt keinen Architekten. Ein Gehirn kennt keinen Dirigenten. Ein Ökosystem besitzt keinen Geschäftsführer.

Und dennoch entstehen Ordnung, Stabilität und Komplexität. Vielleicht gilt dasselbe für die Kultur.

In diesem Modell entwickelt sich die Kultur nicht deshalb, weil einzelne Menschen große Pläne verfolgen. Vielmehr entstehen neue kulturelle Formen durch Milliarden lokaler Interaktionen. Muster erzeugen neue Muster. Weltbilder erzeugen neue Weltbilder. Ideen verbinden sich mit anderen Ideen. Manche verschwinden. Manche überleben. Manche entwickeln eine außergewöhnliche Stabilität und begleiten die Menschheit über Jahrtausende.

Die eigentliche Analogie zur biologischen Evolution läge dann nicht auf der Ebene der Gene, sondern auf der Ebene der #Emergenz. So wie aus Milliarden genetischer Variationen schließlich Wälder, Wale und Menschen entstanden sind, könnten aus Milliarden kognitiver Variationen Wissenschaft, Kunst, Religion, Philosophie, Demokratie oder Raumfahrt hervorgegangen sein. Die memetische Evolution wäre in diesem Sinne die Fortsetzung der biologischen Evolution mit anderen Mitteln.

Der vielleicht faszinierendste Gedanke dabei ist, dass die Pogarchie selbst als ein einziger gigantischer Pogo verstanden werden kann – ein planetenweites Feld aus miteinander gekoppelten Mustern, Weltmodellen und Bedeutungen. Ein Feld, das sich seit dem Entstehen des Bewusstseins ständig weiterentwickelt und dessen gegenwärtiger Zustand die gesamte menschliche Kultur umfasst.

Ob diese Sichtweise zutrifft, bleibt offen. Doch sie wirft eine interessante Frage auf: Vielleicht besteht die eigentliche Leistung der Menschheit nicht darin, Kultur geschaffen zu haben. Vielleicht besteht sie darin, Träger eines Evolutionsprozesses geworden zu sein, der sich durch sie hindurch entfaltet.

Ein klassisches Beispiel liefert das #Lotto. Die Zahlenfolge 1, 2, 3, 4, 5, 6 erscheint den meisten Menschen deutlich unwahrscheinlicher als eine scheinbar zufällige Kombination wie 12, 21, 39, 40, 56, 63. Mathematisch ist das jedoch falsch: Beide Folgen besitzen exakt dieselbe Wahrscheinlichkeit. Der Unterschied liegt nicht im Zufall selbst, sondern in unserer Wahrnehmung. Wir verwechseln häufig »zufällig« mit »zufällig aussehend«. Eine regelmäßige Zahlenfolge wirkt geplant, eine unregelmäßige wirkt zufällig – obwohl beide unter denselben Bedingungen gleich wahrscheinlich sind.

Der Umkehrschluss wäre allerdings ebenso falsch. Aus der Tatsache, dass manche hochkomplexen Muster auf den ersten Blick wie Rauschen aussehen, folgt nicht, dass jedes Rauschen eine versteckte Botschaft enthält. Die eigentliche Erkenntnis liegt dazwischen: Weder ist jedes Muster bedeutungsvoll, noch ist alles scheinbar Chaotische tatsächlich strukturlos. Die spannende Frage lautet daher nicht, ob hinter jedem Signal eine Botschaft steckt, sondern wie man echte Struktur von bloßer Musterprojektion unterscheidet. Vielleicht ist genau diese Fähigkeit eine der wichtigsten Voraussetzungen für Wissenschaft – und zugleich eine der schwierigsten.

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